XIV. Leó pápa arra bátorítja Uruguayt, hogy legyen „az imádság közössége”

PAYSANDÚ, Uruguay — XIV. Leó pápa szombaton mutatta be első miséjét Amerikában pápává választása óta; ezt nem valamely nemzeti fővárosban, hanem egy tartományi határvárosban tette, ahol méltatta és bátorította az egyszerű emberek hitvallását.

Három dél-amerikai országot érintő körútjának első teljes napján Leó Uruguay első püspöke, Boldog Jacinto Vera előtt is tisztelgett, akire úgy emlékezett, mint a „gaucho püspökre”, aki a 19. században evangelizálta a régiót.

A pápa homíliája emlékeztetőül szolgált Uruguay számára — amely Latin-Amerika egyik legszekulárisabb országa, ahol a lakosság több mint fele nem kötődik szervezett valláshoz —, hogy a Katolikus Egyháznak mély gyökerei vannak az ország történelmében.

„Az evangelizáció e kontinensen zajló legkorábbi napjaitól kezdve [a hívők] az Úr nevében érkeztek, hogy hirdessék azt a nagy örömöt, amelyet ők maguk Krisztussal való találkozásukban tapasztaltak meg” — mondta Leó. „Mint a pásztoroknak megjelenő angyalok, örömmel osztották meg az evangélium jó hírét, hitüket a szeretet és irgalmasság cselekedeteivel fejezve ki.”

Paysandú mintegy 80 000 lakosú város, közvetlenül az Uruguay folyó túloldalán, Argentínával szemben, és több mint 200 mérföldre Uruguay fővárosától, Montevideótól.

Leó felhős ég alatt mutatta be a misét egy városi parkban, amelynek talaja a közelmúlt esőzései után sáros volt. A hőmérséklet a 60 Fahrenheit-fok alatti tartományban volt, ám a szél miatt 10 fokkal hidegebbnek érződött.

Ennek ellenére több mint 40 000-en vettek részt a misén, és a lelkesedés nagy volt: a gyülekezet tagjai Leó iránti szeretetüket skandálták megérkezése előtt.

„Óriási öröm, óriási öröm. Sokáig vártunk Ferencre, és most megérkezett Leó pápa, úgyhogy boldogok vagyunk” — mondta María del Rosario Esquiros, egy paysandúi nyugdíjas, aki elmondta, hogy több napon át készült arra, hogy a mise rendkívüli áldoztatója legyen.

Utoljára Szent II. János Pál pápa látogatott Uruguayba, aki 1988-ban három napot töltött ott.

Leó szombati homíliáját három szimbólum köré építette: a hidak, a pálmaligetek és a mate, a régióban népszerű hagyományos gyógynövényforrázat köré.

A hidak összehozzák az embereket — mondta Leó, megismételve közvetlen elődje, Ferenc pápa által kedvelt metaforát. Azt mondta, a pálmafák a Krisztusban való gyökerezettség szimbólumai, és az a tény, hogy nem különállóan, hanem ligetekben nőnek, az Egyház szimbóluma.

Ami a gyakran társaságban fogyasztott matét illeti, Leó „a közvetlenség, a barátság és a találkozás jelének” nevezte. „Arra tanít bennünket, hogy osszunk meg és legyünk együtt, erősítve a bennünket testvérekként összekötő kötelékeket. A befogadás, az integráció és a közös értékek jele.”

A pápa három Uruguayban töltött nap után három napot Argentínában, majd öt napot fogadott hazájában, Peruban tölt, ahol mintegy 20 éven át szolgált misszionáriusként és püspökként.