Trump aláírta a törvényt, amely újra megnyitja a papok és lelkészek előtt a Social Security- és Medicare-rendszerhez való csatlakozást

Donald Trump elnök aláírta azt a jogszabályt, amely lehetővé teszi az egyházi szolgálattevőknek – köztük a katolikus papoknak és püspököknek –, hogy ismét belépjenek a Social Security társadalombiztosítási és a Medicare egészségbiztosítási rendszerbe, ha korábban a kimaradás mellett döntöttek.

Az adójogszabályok értelmében az egyházi szolgálattevők választhatják, hogy szolgálati tevékenységük után nem fizetnek Social Security- és Medicare-járulékot, ebben az esetben azonban az ellátásokra sem jogosultak. A kimaradást választók rendszerint nem vonhatják vissza döntésüket. Az Egyesült Államok Katolikus Püspöki Konferenciája (USCCB) által támogatott törvény azonban kétéves időszakot nyit azoknak a szolgálattevőknek a visszalépésre, akik időközben meggondolták magukat.

Az október 20-án aláírt törvény a 2029-es vagy a 2030-as adóévben teszi lehetővé a visszalépést, az ellátásokhoz azonban továbbra is teljesíteni kell a szokásos járulékfizetési feltételeket. A Képviselőház április 27-én 350–5 arányban fogadta el a javaslatot, a Szenátus pedig szeptember 30-án egyhangú hozzájárulással hagyta jóvá.

A képviselőház adó- és költségvetési ügyekkel foglalkozó bizottságának sajtóközleménye szerint mintegy 2000 ember él a kimaradás lehetőségével. A Kongresszus harmadszor biztosít átmeneti időszakot arra, hogy az egyházi szolgálattevők visszavonhassák ezt a döntésüket; legutóbb 1999-ben nyílt erre lehetőség.

„Amerika lelkipásztorai és vallási vezetői egész életükben másokról gondoskodnak” – mondta közleményében Jason Smith missouri republikánus képviselő, a bizottság elnöke.

„Sokan fiatalon, szolgálatuk kezdetén döntöttek úgy, hogy kimaradnak a Social Security rendszeréből” – fogalmazott. „Egyetlen, olykor rosszul megfontolt, évtizedekkel ezelőtt meghozott döntés nem állhat közéjük és a biztonságos nyugdíjas évek közé.”

A katolikus püspökök támogatása

Megkeresésünkre az USCCB arra az április 14-i levélre hívta fel az EWTN News figyelmét, amely támogatásáról biztosította a törvényjavaslatot. A levelet Shelton Fabre érsek, az USCCB belföldi igazságossággal és emberi fejlődéssel foglalkozó bizottságának elnöke, valamint Ronald Hicks érsek, a papsággal, a megszentelt élettel és a hivatásokkal foglalkozó bizottság elnöke írta alá.

A levél szerint a javaslat „égetően szükséges könnyebbséget és támogatást nyújt a papoknak és szerzeteseknek, akik korábban kimaradtak a Social Security és a Medicare rendszeréből, hogy ismét csatlakozhassanak ezekhez a programokhoz”.

„Sok egyházi szolgálattevő különböző okokból, gyakran évtizedekkel korábban és pontatlan pénzügyi tanácsok alapján döntött úgy, hogy nem fizet járulékot” – áll a levélben.

Hozzáteszi: a javaslat segíti a szolgálattevőket, hogy „teljesebb nyugdíjas ellátáshoz jussanak”, és „átfogóbb anyagi és testi jólétet” kínál számukra, amikor életük és szolgálatuk következő szakaszába lépnek.

„A papok és szerzetesek egész életüket Krisztus szolgálatában töltötték, a híveket és a rászorulókat szolgálva” – teszi hozzá a levél. „[A jogszabály segít] abban, hogy nyugdíjas éveikben jobb anyagi helyzetet és testi egészséget érhessenek el.”