XIV. Leó pápa kitüntette a harvardi tudóst, akit a tudás keresése vezetett a hithez

XIV. Leó pápa XI. Piusz-éremmel tüntette ki Karin Öberget, a Harvard asztrokémiával foglalkozó kutatóját a Pápai Tudományos Akadémia tagjaival tartott közelmúltbeli kihallgatáson.

A szeptember 24-én átadott elismerést negyvenöt év alatti tudósok kaphatják, akik kutatásaikkal kiemelkedtek, és szakterületükön „kivételes ígéretet” jelentenek. Korábbi kitüntetettjei között több Nobel-díjas és Stephen Hawking fizikus is szerepel.

Öberg a Harvard Egyetem Thomas Dudley Cabot nevét viselő természettudományi professzori posztját tölti be, és a Harvard–Smithsonian Asztrofizikai Központ Öberg Asztrokémiai Laboratóriumát vezeti. Munkája többek között a bolygókeletkezéshez és a lakhatóság kémiai feltételeihez kapcsolódó folyamatokra irányul.

Tudományos pályáján túl Öberg nyilvánosan is beszélt katolikus hitre téréséről és arról, hogyan befolyásolta a tudás keresése hitbeli útját.

Az Augustine Institute-nak adott 2011-es interjúban kifejtette: a világ egyes vonásai miatt egyre nehezebben tudott elfogadni egy szigorúan materialista világképet.

„A világgal kapcsolatos bizonyos tények nagyon kétkedővé tettek az ateizmussal vagy a tiszta materializmussal szemben. Meglehetősen nyilvánvalónak tartottam, hogy létezik erkölcsi realizmus: vannak dolgok, amelyek jók vagy rosszak, függetlenül attól, hogy az emberek mit gondolnak róluk” – fogalmazott.

Ebben a folyamatban fontos szerepet játszott C. S. Lewis „Mere Christianity” című könyvének olvasása. A brit író érvelése észszerűnek tűnt számára.

„A kereszténységről adott magyarázatát nagyon józannak találtam, és úgy láttam, összhangban van azokkal a világról szóló adatokkal, amelyeket addig összegyűjtöttem” – mondta.

A hit értelmi elfogadása azonban Öberg számára sem jelentette az út végét. „Ami időt igényelt, az a szeretet megélése volt: élni a hitet, és valóban kapcsolatot építeni Istennel” – magyarázta.

A kutató arról is elmélkedett, meddig terjed a tudományos módszer hatóköre, ha Istenről van szó. Az interjúban egyértelműen fogalmazott: „A tudományos módszerrel soha nem lehet bizonyítani vagy cáfolni Istent.”

Szerinte a tudomány mégis lehetővé teszi, hogy felismerjünk valami különösen jelentőset: „mennyire érthető a világegyetem, mennyire törvényeknek engedelmeskedik”. Hozzátette: „Ez nem magától értetődő. Csodálatos.”

A világegyetem szépsége szintén fontos szerepet játszik abban, ahogyan a tudomány és a hit kapcsolatát értelmezi. „Igenis megindít. A szépség pedig bizonyos értelemben ugyanilyen lenyűgöző számomra” – mondta. Ezért úgy véli, a tudományt és a hitet nem szükséges egymással szemben álló útként bemutatni.

Katolikus identitásáról is nyíltan beszél. „Teljesen nyíltan vállalom, hogy katolikus vagyok” – fogalmazott az interjúban. Azt szeretné ugyanakkor, hogy e nyitottság párbeszédet ébresszen, ne másokra kényszerítse meggyőződését.

„Igyekszem nyitott lenni, majd arra hívni az embereket, hogy jöjjenek és beszélgessenek velem, ahelyett hogy prédikálnék nekik” – jegyezte meg.

Öberg különös vonzódásáról is beszélt a domonkos hagyomány és Aquinói Szent Tamás iránt. Őt különösen fontos példaként említette abban, ahogyan egyesítette a hitet és az értelmet.

Testvére, Erik Öberg, a svédországi Uppsalai Egyetem makroökonómiával foglalkozó közgazdásza LinkedIn-oldalán nyilvánosan is örömét fejezte ki Karin elismerése miatt. „Nagyon büszke vagyok rá” – írta.

A cikk [először az ACI Prensánál](https://www.aciprensa.com/noticias/128919/leon-xiv-medalla-cientifica-harvard-catolicismo), az EWTN News spanyol nyelvű testvérszolgálatánál jelent meg. Angolra az EWTN News English fordította és szerkesztette.