Az Igazságügyi Minisztérium szerint a kormány nem korlátozhatja a finanszírozást vallási státusz alapján

Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma ezen a héten azt állította, hogy a kormány gyakorlatában, amely a vallási tevékenységektől szövetségi finanszírozást von el, "feltételezhetően alkotmányellenes", megnyitva ezzel az utat a vallási csoportok szélesebb körű állami finanszírozása előtt.

Az ilyen jellegű szövetségi finanszírozási korlátozásokat "semmilyen meggyőző állami érdek nem indokolja" – állapította meg az Igazságügyi Minisztérium augusztus 25-én kiadott emlékeztető véleményében, amelyet az Egészségügyi és Emberi Szolgáltatások Minisztériuma Polgári Jogi Hivatalának adott ki.

A 2004-es Locke kontra Davey ügyben az amerikai Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy a közhatóságok szabadon megtagadhatják a finanszírozást olyan programoktól és tevékenységektől, amelyek kifejezetten vallási jellegűek.

Azonban az Igazságügyi Minisztérium Jogi Tanácsadó Irodája emlékeztetőjében kimondta, hogy a szövetségi finanszírozás vallási státusz vagy vallási célú felhasználás alapján történő korlátozása az Egyesült Államok Alkotmánya szerint "nem kötelező".

Az ilyen korlátozások "a várható vallási célú felhasználás alapján diszkriminálnak anélkül, hogy bármilyen meggyőző állami érdek állna mögöttük" – áll az emlékeztetőben, és ezért "megsértik a Szabad Vallásgyakorlati Záradékot".

"A vallási célú felhasználáson alapuló korlátozások az általánosan elérhető szövetségi támogatási programok esetén feltételezhetően alkotmányellenesek" – áll a dokumentumban.

Az emlékeztető különösen azokat a programokat érintette, amelyeket az Egészségügyi és Emberi Szolgáltatások Minisztériuma irányít, amely több milliárd dollárnyi szövetségi finanszírozást kezel. Nem volt azonnal világos, hogy az utasítás vonatkozik-e más szövetségi minisztériumokra is. Az Igazságügyi Minisztérium szóvivője nem válaszolt azonnal a megkeresésre.

Eközben a vallásszabadságot védő szervezet, a First Liberty üdvözölte az emlékeztetőt, mondván, hogy "ez jelentős győzelem a vallásszabadság számára".

A hit-alapú szervezetek és iskolák "mostantól pályázhatnak és igénybe vehetnek szövetségi támogatásokat anélkül, hogy eltávolítanák programjaik vallási vonatkozásait" – olvasható a csoport közleményében.

A First Liberty azt állította, hogy a Jogi Tanácsadó Iroda véleményei "kötelező jogi útmutatásként szolgálnak a végrehajtó ágazat számára", ami azt jelenti, hogy az emlékeztető "hatékonyan utasítja az összes szövetségi ügynökséget, hogy dolgozzák át támogatási szabályaikat az új szabványnak megfelelően".

A csoport felhívta a figyelmet, hogy egyik hálózati ügyvédjük Joshua Davey, aki a 2004-es Legfelsőbb Bírósági ügy névadója, amely precedenst teremtett a vallási tevékenységek és csoportok szövetségi finanszírozásának korlátozására.

A döntést "soha nem vonták vissza hivatalosan" – jegyezte meg a First Liberty, de "ez a közeljövőben változhat".