Massachusettsi jelentés: papok százai „közel 1000 gyermeket” bántalmaztak három egyházmegyében

Massachusetts három egyházmegyéjében évtizedeken át papok százai közel 1000 gyermeket bántalmaztak – áll az állam főügyészének jelentésében.

A szeptember 30-án közzétett jelentés bizonyítékot talált arra, hogy „több mint 270 katolikus egyházi személy csaknem 1000 gyermeket bántalmazott egy évszázad alatt a Fall River-i, a springfieldi és a worcesteri egyházmegyében” – közölte Andrea Joy Campbell állami főügyész.

A három egyházmegye vezetői az évek során nem reagáltak a bántalmazási vádakra – mondta a főügyész; a jelentés szerint az egyházmegyei vezetés gyakran más plébániákra helyezte át a megvádolt papokat, és „nem jelentette következetesen a vádakat a rendfenntartó szerveknek”.

A jelentés szerint a bántalmazások széles körű elterjedéséhez hozzájáruló tényezők között szerepelt a papok iránti „tisztelet és elnézés kultúrája”.

A 20. század közepe táján a papokat „szentnek tekintették, és bátorították, hogy figyelmet fordítsanak egy-egy családra, vagy kötődjenek hozzájuk” – áll a jelentésben. Ezek a társadalmi viszonyok „könnyű hozzáférést biztosítottak a bűnelkövető papoknak az áldozatokhoz”.

A vizsgálat 2019-ben indult, és több mint 300 000 oldalnyi dokumentációt, valamint több mint 100 emberrel – köztük gyermekkori szexuális bántalmazás áldozataival – készített interjút foglalt magában.

A vizsgálat hasonló azokhoz, amelyeket más államokban is lefolytattak, többek között Michiganben, ahol az állam főügyésze rendszeresen jelentéseket tett közzé az ottani hét egyházmegyéről.

A massachusettsi jelentés az állam minden egyházmegyéjére kiterjed, kivéve a Bostoni Főegyházmegyét. Ez a főegyházmegye hosszan tartó vizsgálat tárgya volt, miután 2002-től a bántalmazási vizsgálatok egyik legkorábbi alanya lett.

A főügyészi jelentés szerint a három egyházmegye „gyakran szándékosan nem dokumentálta a gyermekek sérelmére elkövetett szexuális bántalmazás vádjait, vagy kódolt és eufemisztikus nyelvezetet használt azok elrejtésére”. A hivatal közölte, hogy „kitartóan dolgozott azon, hogy a lehető legteljesebb nyilvántartást hozza létre” az egyházmegyékben történt bántalmazásokról.

Más államok hasonló jelentéseihez hasonlóan a massachusettsi vizsgálat is főként több évtizeddel korábbi bántalmazásokra vonatkozott. A jelentés szerint az „ismert bántalmazások többsége” „2002 előtt” történt, mielőtt a közvélemény széles körben értesült a papok által elkövetett bántalmazások botrányáról.

A jelentés reményét fejezte ki, hogy a vizsgálat „erősebb elkötelezettséget eredményez majd a biztonságosabb környezet iránt ezekben az egyházmegyékben”. Köszönetet mondott a gyermekbántalmazás azon áldozatainak, akik jelentkeztek, hogy hozzájáruljanak a vizsgálathoz.

Nem volt azonnal világos, hogy a jelentésben szereplő bántalmazási esetek közül mennyit azonosított és/vagy jelentett már a három egyházmegye. Az állami főügyészi hivatalhoz intézett megkeresésre nem érkezett azonnali válasz.

Az egyházmegyék bocsánatot kérnek

Szeptember 30. délutánjáig mind a Worcesteri Egyházmegye, mind a Fall River-i Egyházmegye reagált a jelentésre, és bocsánatot kért a szexuális bántalmazás áldozataitól. A Worcesteri Egyházmegye [közleménye](https://worcesterdiocese.org/news/közlemény-on-ag-jelentés-on-child-abuse) szerint tanulmányozni fogják a jelentést, hogy „azonosítsanak minden további fejlesztési lehetőséget”, amelyet gyermekvédelmi irányelveikben megvalósíthatnak.

Az egyházmegye megjegyezte, hogy a jelentés szerint az esetek „túlnyomó többsége” évtizedekkel ezelőtt történt, és az azóta eltelt években jelentősen korszerűsítette átvilágítási eljárásait.

Edgar M. da Cunha, SDV, Fall River püspöke eközben egy közleményben kijelentette, hogy a jelentés részletei miatt „mély szomorúságot érez”.

A püspök szerint az egyházmegye a gyermekek bántalmazásának megelőzése érdekében a „védelem kultúráját” alakította ki, amely magában foglalja a bántalmazási vádak rendfenntartó szerveknek való bejelentését és a biztonsági protokollok megerősítését.

Da Cunha elmondta, hogy püspöki szolgálata alatt „sokat tanultam a gondjainkra bízott gyermekek és kiszolgáltatott felnőttek védelmének bevált gyakorlatairól”.