Az antiszemitizmus elleni küzdelemben Izrael fokozza az amerikai katolikusokkal való kapcsolattartást

JERUZSÁLEM – A Katolikusok az Antiszemitizmus Ellen Koalíció (CCAA) az izraeli kormány egyik fontos partnerévé vált az amerikai katolikusokkal való kapcsolatépítésben. A világiak vezette amerikai szervezet 2023 végén alakult. „Megerősíti a zsidó nép jogát arra, hogy biztonságban élhessen ősi hazájában”, és elismeri, hogy „a modern Izrael e biztonság alapvető feltétele”. A katolikusok alkotják az Egyesült Államok legnagyobb egységes vallási közösségét.

Tammy Ben-Haim, az izraeli külügyminisztérium vallási és vallásközi ügyekért felelős vezetője az EWTN Newsnak elmondta: egy májusi washingtoni találkozó győzte meg a szervezet és támogatói bevonásának fontosságáról. Ekkor találkozott a CCAA igazgatójával, Simone Rizkallahhal, aki egyiptomi–örmény származású, első generációs amerikai.

„Nagyon nagy hatással volt rám Simone és az a jövőkép, amelyet a szervezet antiszemitizmus elleni munkájáról felvázolt” – mondta Ben-Haim, kiemelve a CCAA kapcsolatát az amerikai katolikus élet befolyásos véleményformálóival.

A CCAA „Szolidaritási és cselekvési nyilatkozatát” az ország több tucat vezető katolikus gondolkodója és közéleti személyisége írta alá. A Hamász Izrael elleni, 2023. október 7-i támadása után született nyilatkozat azt is hangsúlyozza, hogy a zsidó nép fent említett joga „nem veszélyeztetheti a palesztinok jogát arra, hogy szintén biztonságban éljenek”.

„Amikor az izraeli Külügyminisztérium úgy döntött, hogy aktívabban kíván kapcsolatot teremteni a katolikusokkal, és kifejezetten katolikus vezetőknek kívánt utat szervezni, természetes volt, hogy bennünket keresnek meg” – mondta Rizkallah.

A külügyminisztérium ennek nyomán kormányzati támogatással egyhetes utat szervezett 13 amerikai katolikus véleményformálónak, köztük az EWTN News képviselőjének. A résztvevők személyesen ismerkedtek meg az izraeli lakosság biztonságával kapcsolatos aggodalmakkal a Gázával és Libanonnal határos térségekben, és őszinte beszélgetéseket folytattak izraeli arab és palesztin katolikusokkal az őket érintő körülményekről és kihívásokról.

Az izraeli kormány a kezdeményezés fontosságát jelezve közösségi oldalain is kiemelte a csoport látogatását. Az amerikai katolikus közösségi vezetők útját a „barátság és szolidaritás” útjának nevezte, amely elmélyítette „az antiszemitizmus elleni kiállás iránti elkötelezettségüket, és erősítette a keresztények és zsidók közötti kötelékeket”.

Az izraeli kormány Instagram-bejegyzése

A látogatáson amerikai katolikus oktatási intézmények, médiumok, kutatóintézetek és világi apostoli közösségek képviselői vettek részt. Közvetlenül szembesültek az Izrael létét az elmúlt években fenyegető veszélyekkel. Felkeresték azokat a helyszíneket, ahová 2023. október 7-én a Hamász több ezer fegyverese tört be Gázából, és találkoztak a több mint 1000 izraeli halálát okozó támadások túlélőivel.

Egy hegytetőn, ahonnan rálátni Izrael dél-libanoni határára, a csoport kijózanító tájékoztatást kapott az Izraeli Védelmi Erők (IDF) műveleteiről, amelyekkel a szomszédos országban működő Hezbollah fenyegetését igyekeznek semlegesíteni. Közben a távolból több robbanás hallatszott.

Az izraeli kormány emellett lehetővé tette, hogy a csoport közvetlenül találkozzon keresztényekkel a nemzetközileg Ciszjordánia néven ismert vitatott területeken – amelyeket Izraelben bibliai nevükön Júdeának és Szamáriának neveznek –, valamint az észak-izraeli Haifában. Különböző mértékben ezek a keresztények is úgy érzik, hogy létük veszélyben van.

A csoport betlehemi idegenvezetője sajnálattal mondta el, hogy Jézus születésének palesztin ellenőrzés alatt álló ciszjordániai városából az elmúlt hetekben több nagy, meghatározó keresztény család is Görögországba vándorolt ki.

Betlehem keresztény lakossága továbbra is drámai mértékben fogyatkozik. A keresztények egykor jelentős többséget alkottak, arányukat ma már egy számjegyű százalékra becsülik. Az ott maradók helyzetét tovább súlyosbítja a zarándokok hiánya és az, hogy az október 7-i atrocitások óta szigorúan korlátozzák a palesztinok munkavállalási célú belépését Izraelbe.

Haifában a csoport találkozott Youssef Matta melkita görögkatolikus érsekkel. A melkita görögkatolikus egyház Izrael legnagyobb keresztény közössége: tagjai az ország 185 000 fős keresztény lakosságának közel 40 százalékát alkotják. Az ország legnagyobb keresztény népességű városai sorrendben Názáret, Haifa és Jeruzsálem.

A találkozón Ben-Haim és Cesare Marijeh, az izraeli belügyminisztérium keresztény ügyekkel foglalkozó részlegének vezetője is részt vett. Matta érsek közössége több nehézségét ismertette: állítása szerint muszlim és zsidó szervezett bűnözői családok zsarolással tartják sakkban a keresztényeket, az egyházi iskolákat pedig hátrányos megkülönböztetés éri az állami támogatások elosztásakor. Az érsek joghatósága alá öt ilyen iskola tartozik.

A küldöttséggel közös ebéden Simon Khoury monsignore, egy kánai plébánián szolgáló melkita görögkatolikus pap azt állította: a kormány szándékosan szemet huny a keresztényeket sújtó zsaroló bűnszervezetek tevékenysége fölött. Szerinte ezek a bűncselekmények egybeesnek az izraeli társadalom azon csoportjainak törekvéseivel, amelyek az ország nem zsidó lakosságának kiszorítását támogatják.

A küldöttség tagjai az út elejétől a végéig sürgették az izraeli hatóságokat, hogy biztosítsák az ország keresztény lakosságának szükséges segítségét és biztonságát. Érvelésük szerint az ilyen lépések jelentősen erősítenék az Izrael iránti jóindulatot a világ több százmillió katolikusa körében.

A csoport találkozott Arezoo Hersel-Rohilával, az izraeli külügyminisztérium antiszemitizmus elleni részlegének igazgatójával, valamint Carole Nuriellel, az Anti-Defamation League (ADL) izraeli igazgatójával. Az EWTN News arra kérte őket, nevezzék meg és értékeljék azt a legfőbb antiszemita narratívát, amellyel országuk jelenleg nemzetközi szinten szembesül.

Mindketten úgy válaszoltak, hogy ez Izrael gázai politikájának a náci politikával való azonosítása, vagyis az a vád, hogy Izrael népirtást követ el Gázában. Határozottan vitatták ezt az elterjedt vádat. Azzal érveltek, hogy a népirtás fogalmához szándékosság szükséges, ezzel szemben az izraeli hadsereg többször is igyekezett biztonságosabb helyre juttatni a palesztin civileket Gázán belül, miközben a Hamász terrorista infrastruktúráját támadta.

A kérdéssel foglalkozó más szervezetek, például az American Jewish Committee (AJC) is azt állítják, hogy az IDF „továbbra is igyekszik figyelmeztetni a gázaiakat a támadások előtt, és lehetővé tette a civileknek szánt humanitárius segélyek eljuttatását olyan megoldások keretében, amelyek célja megakadályozni, hogy a Hamász eltérítse a segélyeket, vagy saját hatalmának megerősítésére ellenőrizze elosztásukat”.

Az izraeli kormány a vádra válaszolva olyan bizonyítékokra is hivatkozik, amelyek szerint a Hamász ismételten arra szólította fel a palesztin civileket, hogy hagyják figyelmen kívül Izrael figyelmeztetéseit a közelgő csapásokról, ezzel gyakorlatilag élő pajzsként használva őket.

Izrael gázai műveleteinek védelmezői, például az AJC, azt is állítják, hogy „a nemzetközi jog nem tiltja meg Izraelnek olyan jogszerű műveletek végrehajtását, amelyek várhatóan civileknek is kárt okoznak, kivéve, ha a várható civil kár egyértelműen meghaladná a támadástól várt katonai előnyt”.

Az ADL és a világ zsidó közösségének jelentős része szerint az Izrael gázai műveleteivel kapcsolatos antiszemita narratívák különösen a közösségi média véleményformálói között terjedtek el, köztük egyes katolikusok körében is.

Ez részben magyarázza, miért hívtak meg sokféle amerikai katolikus véleményformálót, akik személyesen támogatják a CCAA szolidaritási nyilatkozatát, hogy közvetlenül találkozzanak ezekkel a kérdésekkel. A résztvevők között voltak többek között az EWTN Newshoz, az Ethics and Public Policy Centerhez, az Institute on Religion and Democracyhoz, a National Catholic Prayer Breakfasthoz, a Family Research Councilhoz, a Tepeyac Leadershiphez, a Benedictine College-hoz és a Steubenville-i Ferences Egyetemhez kötődő személyek.

Ben-Haim, aki elkísérte a küldöttséget Jeruzsálem óvárosában a keresztút állomásai mentén, az EWTN Newsnak elmondta: a jövőben szeretné, ha több látogató, különösen „fiatal, feltörekvő katolikus vezetők és véleményformálók” szerezhetnének hasonló tapasztalatokat.

„Semennyi magyarázat vagy történetünk elmesélése nem ér fel egy izraeli látogatással” – mondta Ben-Haim. Kiemelte, hogy az ország határainál olyan terrorszervezetek működnek, mint a Hamász és a Hezbollah. „Úgy gondolom, Izrael és az izraeliek csak azt szeretnék, hogy ezt megértsék az emberek szerte a világon: olyan országban és régióban szeretnénk élni, ahol béke és nyugalom van. Nem engedhetjük meg, hogy a 2023. október 7-i mészárlás megismétlődjön; nem engedhetjük meg, hogy átlépjék határainkat, és azért gyilkolják meg gyermekeinket és családjainkat, mert zsidók és izraeliek.”