Az antiszemitizmus elleni küzdelemben Izrael fokozza az amerikai katolikusokkal való kapcsolattartást

JERUZSÁLEM – Az Antiszemitizmus Ellenes Katolikusok Koalíciója (CCAA), egy 2023 végén alakult, laikus vezetésű amerikai szervezet, amely „megerősíti a zsidó nép jogát arra, hogy biztonságban és bizalommal élhessen ősi hazájában”, valamint elismeri, hogy „a modern Izrael létfontosságú ezen biztonság szempontjából”, kiemelkedő szerepet kapott az izraeli kormány amerikai katolikusok felé irányuló kapcsolattartásában, akik a legnagyobb egyházi közösséget alkotják az országban.

Tammy Ben-Haim, az izraeli Külügyminisztérium vallási és interkulturális ügyekért felelős vezetője az EWTN híreknek elmondta, hogy a májusi washingtoni találkozó Simone Rizkallah-lal, a CCAA igazgatójával – aki egyiptomi-örmény származású, amerikai első generációs –, meggyőzte őt arról, milyen fontos a szervezet és támogatóinak bevonása.

„Mélyen lenyűgözött Simone és az a vízió, amelyet az antiszemitizmus elleni küzdelem érdekében képvisel, beleértve a CCAA kulcsfontosságú befolyásos hálózatát az amerikai katolikus világban” – mondta Ben-Haim.

A CCAA „Szolidaritási és Cselekvési Nyilatkozatához”, amelyet a 2023. október 7-i, Hamasz által Izrael ellen elkövetett támadás után dolgoztak ki, és amely megerősíti a fent említett zsidó nép jogát, az is hozzáteszi: „Nem szabad veszélyeztetni a palesztinok jogát sem a biztonságos életre.” Több tucat az ország legjelentősebb katolikus gondolkodói és személyiségei is aláírták ezt a nyilatkozatot.

„Amikor az izraeli Külügyminisztérium úgy döntött, hogy aktívabban kíván kapcsolatot teremteni a katolikusokkal, és kifejezetten katolikus vezetőknek kívánt utat szervezni, természetes volt, hogy bennünket keresnek meg” – mondta Rizkallah.

Ennek eredményeképpen a minisztérium kormányzati támogatással egy egyhetes utazást szervezett 13 amerikai katolikus véleményformálónak (köztük az EWTN News képviselőjének), amely során személyesen szembesültek Izrael Gáza és Libanon határ menti régióiban élő izraeli biztonsági aggályaival, de őszinte párbeszédet folytattak izraeli arab és palesztin katolikusokkal is a helyi körülményekről és kihívásokról.

Az izraeli kormány jelezte a kezdeményezés fontosságát, hangsúlyozva a csoport látogatását a közösségi médiában, ahol a „barátság és szolidaritás” útjeként mutatták be, amely hozzájárult „az antiszemitizmus elleni kiállás elmélyítéséhez és a keresztények és zsidók közötti kötelékek megerősítéséhez”.

Az út során a csoport, amelyben szerepeltek több amerikai katolikus oktatási intézmény, média, gondolkodóközpont és laikus apostolátus képviselői, közvetlenül szembesült az elmúlt években Izraelt fenyegető létfontosságú veszélyekkel. Meglátogatták a 2023. október 7-i Hamasz-támadások helyszíneit, ahol több mint 1000 izraeli életét vesztette, és találkoztak a támadás túlélőivel.

A delegáció tagjai a Gázai övezetet szemlélték, kísérte őket Oshrit Sabag, a szomszédos Nahal Oz kibuc túlélője (aki a vállánál mutatott). | Fotó: Ken Oliver-Méndez/EWTN News

Egy hegytetőről, amely Izrael déli libanoni határát felügyeli, miközben távoli robbanások hallatszódtak, a csoport részletes tájékoztatót kapott az Izraeli Védelmi Erők (IDF) tevékenységéről, amelyek a Hezbollah fenyegetését kívánják semlegesíteni a szomszédos országban.

A libanoni határ mentén hangos robbanások közepette Avrahim Levine ismertette a delegációval az Izraeli Védelmi Erők lépéseit a Hezbollah fenyegetésének elhárítására a szomszédos Libanonban. | Fotó: Ken Oliver-Méndez/EWTN News

Emellett Izrael kormánya segítette a csoport közvetlen találkozását különböző keresztény közösségekkel az úgynevezett Ciszjordániában (Izraelben bibliai nevén Júda és Szamária) valamint Észak-Izraelben, Haifában. Ezek a keresztény csoportok különböző mértékben hasonló létfenyegetettségben érzik magukat.

A csoport bethlehemi idegenvezetője – Jézus születésének palesztin ellenőrzés alatt álló ciszjordániai városában – elmondta, hogy az elmúlt hetekben számos nagy, vezető keresztény család vándorolt ki, többek között Görögországba.

Bethlehem keresztény lakossága továbbra is drámai csökkenést tapasztal. Egykor erős többséget alkotó keresztények aránya mára egy számjegyűre zsugorodott, ráadásul az ott maradók helyzetét tovább súlyosbítja az zarándokok hiánya és a 2023. október 7-i atrocitások óta jóváhagyott, a palesztinok izraeli munkába engedélyezett beutazásának jelentős korlátozása.

Haifában a csoport találkozott Youssef Matta érsekkel, a melkita görög katolikus egyház vezetőjével, Izrael legnagyobb keresztény közösségének irányítójával. A melkita görög katolikusok az izraeli 185 000 keresztény populáció közel 40%-át teszik ki. Nazaret, Haifa és Jeruzsálem Izrael legnagyobb keresztény lakosságú városai.

A találkozón, amelyen Ben-Haim és Cesare Marijeh, az izraeli Belügyminisztérium Keresztény Osztályának vezetője is részt vett, Matta beszélt közössége számos kihívásáról, köztük állítólagos zsaroló bűnszervezetekről, melyeket muszlim és zsidó szervezett bűnözői családok működtetnek, valamint az egyházi iskolák állami támogatásában tapasztalható diszkriminációról, amely öt intézményt érint.

Egy munkamegbeszélésen Monsignor Simon Khoury, egy melkitai görög katolikus pap, aki Cannában szolgál, azt állította, hogy a kormány szándékosan huny szemet a keresztényeket sújtó zsaroló bűnözői hálózatok fölött, mert szerinte e bűncselekmények bizonyos izraeli társadalmi csoportok érdekeit szolgálják, akik a nem zsidó lakosság elmozdítását támogatják.

A Galileai-tenger látképe a Hegyi beszéd helyszínéről, a Boldogságok hegyéről. | Fotó: Ken Oliver-Méndez/EWTN News

Az út elejétől a végéig a delegáció tagjai sürgették az izraeli hatóságokat, hogy biztosítsanak megfelelő támogatást és védelmet az ország keresztény lakossága számára, hangsúlyozva, hogy ezek a lépések jelentősen javítanák Izrael megítélését a világ százmillió katolikusánál.

A csoport egy találkozóján az antiszemitizmus elleni küzdelemért felelős minisztériumi igazgatóval, Arezoo Hersel-Rohila-val, valamint az Anti-Defamation League izraeli igazgatójával, Carole Nuriel-lel az EWTN News rájuk kérdezett az ország nemzetközi szinten megjelenő legfőbb antiszemita narratívájára.

Mindkét nő egyetértett abban, hogy ez Izrael Gázai politikájának a nácikéhoz való hasonlítása, vagyis az az állítás, hogy Izrael népirtást követ el Gázában. Az illetékesek határozottan cáfolták ezt a széles körben elterjedt vádaskodást, rámutatva, hogy a népirtás definíciója az ilyen cselekmény szándékát feltételezi, ellenben Izrael katonái folyamatosan igyekeztek átköltöztetni a palesztin civileket Gázán belül, hogy megvédjék őket a Hamasz terrorista infrastruktúrája elleni műveletek során.

Más szervezetek is, mint például az American Jewish Committee (AJC), azt hangsúlyozzák, hogy az IDF „még mindig figyelmezteti a gázaiakat a támadások előtt, illetve engedélyezi humanitárius segélyek eljuttatását a civilek számára úgy, hogy a Hamasz ne tudja elterelni vagy visszaélni e segélyekkel a hatalmának megerősítésére.”

Izrael kormánya úgy reagál a vádakra, hogy felhívja a figyelmet: a Hamasz többször felszólította a palesztin civileket, hogy figyelmen kívül hagyják Izrael figyelmeztetéseit az előkészült támadásokkal kapcsolatban, így emberi pajzsként használva őket.

Az Izrael védelmében kiállók, mint az AJC, azt is állítják, hogy „a nemzetközi jog nem tiltja meg Izraelnek, hogy olyan jogos katonai műveleteket hajtson végre, amelyek valószínűleg polgári áldozatokkal járnak, kivéve, ha a várható civil veszteség egyértelműen meghaladná a katonai előnyt.”

Az ADL és a zsidó közösség világszerte abból a nézőpontból látja, hogy az Izrael gázai műveletei körüli antiszemita narratívák különösen a közösségi média véleményformálói között terjedtek el, beleértve egyes katolikusokat is.

Ez részben magyarázza, hogy számos amerikai katolikus véleményformálót, akik személyesen támogatják a CCAA szolidaritási nyilatkozatát – köztük az EWTN News, az Ethics and Public Policy Center, az Institute on Religion and Democracy, a National Catholic Prayer Breakfast, a Family Research Council, a GIVEN Institute, a Tepeyac Leadership, a Benedictine College és a Franciscan University of Steubenville képviselőit – meghívták, hogy elsőkézből ismerkedjenek meg ezekkel a folyamatos kérdésekkel.

Szent Péter szobrának árnyékában a delegáció tagjai Kafarnaumban, a halászfalu főhadiszállásán, ahol Jézus működött Galileában és amely az apostolok vezetőjének otthona volt. | Fotó: Yosi Shoshani jóvoltából

Ben-Haim, aki a delegációval a Jeruzsálem óvárosában található Keresztút állomásain vezetett végig, az EWTN Newsnak elmondta, hogy szeretné, ha a jövőben több hasonló látogató jelenne meg, különösen „fiatal, feltörekvő katolikus vezetők és véleményformálók”.

„Nincs annál jobb, mint ha az ember személyesen jár Izraelben, sok magyarázat vagy történetmesélés nem pótolja ezt” – mondta. Kiemelte, hogy olyan terrorszervezetek, mint a Hamasz és a Hezbollah, közvetlenül az ország határainál vannak, és hangsúlyozta: „Úgy gondolom, Izrael és az izraeliek csak azt szeretnék, hogy a világ megértse ezt; békében és nyugalomban akarunk élni az országban és a régióban. Nem engedhetjük meg, hogy a 2023. október 7-i mészárlás megismétlődjön; nem engedhetjük meg, hogy átlépjék a határainkat és meggyilkolják gyermekeinket és családjainkat azért, mert zsidók és izraeliek.”