Floridában egy katolikus, korábbi halálsoros fogoly azok megmentésén dolgozik, akiket továbbra is halálra ítéltek

Joaquín José Martínez hosszú távon gondolkodik a halálbüntetés eltörlését illetően: „Egy lépés egyszerre.”

Martínezt — aki katolikus — 1997-ben gyilkosságért elítélték és halálra ítélték, 2001-ben azonban felmentették. Azóta éveket töltött azzal, hogy a halálbüntetés ellen szólaljon fel Floridában és másutt.

A november 12-i sajtótájékoztatón Martínez arra kérte Florida megválasztott kormányzóját, Byron Donaldst, hogy állítsa le az államban a kivégzéseket, amire katolikusok és más szószólók már évek óta kérik a kormányzatot.

A szószóló szerint az évek során gyökeresen megváltozott a halálbüntetést övező társadalmi-politikai környezet, különösen az iskolákban, ahol maga Martínez is rendszeresen beszél diákoknak a halálbüntetés eltörléséről.

„[Amikor gyermek voltam,] senki sem jött el, hogy tanítson minket és beszéljen velünk arról, mennyire szörnyű a halálbüntetés” — mondta. „Most, hogy látom ezt a változást, elárasztanak az érzelmek.”

Florida azon államok közé tartozik, amelyek a legaktívabban hajtanak végre halálos ítéleteket. A Halálbüntetési Információs Központ adatai szerint csak az elmúlt évben 23 kivégzést hajtottak végre ott.

Az állam katolikus püspökei tevékenyen felszólalnak a kivégzések ellen, és arra kérik a kormányzatot, hogy állítsa le a halálos ítéletek végrehajtását, részben azáltal, hogy rendszeresen rámutatnak az elítéltek emberi méltóságára.

2025-ben például a püspökök egy halálos ítélet megváltoztatását kérték, azzal érvelve, hogy a kormányzónak „tisztelettel el kell ismernie, hogy Isten az élet szerzője, és az emberi élet elvételét neki kell fenntartania, kivéve azokat az eseteket, amikor másként lehetetlen fenntartani a közjót”.

A sajtótájékoztatón Martínez — akihez csatlakozott két sorstársa, Herman Lindsey és Seth Penalver, akiket szintén felmentettek — elismerte, hogy az embereknek „nehéz” „elfogadniuk, hogy a halálbüntetés nem tökéletes”.

„Vannak hibái” — mondta. De „én is egy további ok vagyok arra, hogy el kell törölnünk a halálbüntetést”.

A spanyolországi születésű Martínez az EWTN Newsnak elmondta, hogy szereti választott hazáját, az Egyesült Államokat. „És nagyon szeretném látni, hogy az Egyesült Államok véget vet a halálbüntetésnek” — mondta.

„Azt gondolom, példát mutatunk a világ többi részének. A világ többi része az Egyesült Államokra tekint, hogy lássa, mit tesznek.”

A sajtótájékoztatón az amerikai kivégzéseket az ókori Róma Colosseumában végrehajtott kivégzésekhez hasonlította.

„Úgy értem, milyen barbár!” — mondta a sajtótájékoztatón. Azzal érvelt, hogy az Egyesült Államok és Florida „nem barbár”, az országról azonban ezt mondta: „Egyszerűen fejlődnie kell. Egyszerűen növekednie kell.”

Az EWTN Newsnak ugyanakkor elmondta, hogy a halálbüntetés elleni fellépés sokkal egységesebb és összpontosítottabb, mint azokban az években volt, amikor ő maga a halálsoron volt.

„Amikor halálra ítéltek, nem volt ennyi szervezet, amely együtt dolgozott volna a halálbüntetés ellen” — mondta. Elmondása szerint a média is sokkal igazságosabban tudósít ma erről az érdekképviseletről, mint korábban.

Rámutatott továbbá Gavin Newsom kaliforniai kormányzó közelmúltbeli, történelmi jelentőségű döntésére is, amellyel az adott állam halálsorán lévő valamennyi fogoly büntetését megváltoztatta.

„Hosszú időbe telik majd a változás” — mondta. „De látunk változást. Ez jó.”