Az Ogdensburgi Egyházmegye zaklatási kártérítési megegyezése 83 millió dollár lesz a biztosítói hozzájárulásokkal együtt

Az új-yorki Ogdensburgi Egyházmegye 83 millió dolláros alapot hoz létre a zaklatás áldozatainak kártérítésére, jelentette be Terry LaValley püspök, amely összeg jelentős része biztosítók hozzájárulásából származik.

A püspök ezt a javasolt megállapodást egy augusztus 25-i levelében az egyházmegye számára jelentette be. Az egyházmegye korábban májusban 45 millió dolláros megállapodást hozott nyilvánosságra.

Az egyházmegye szóvivője megerősítette, hogy az további mintegy 38 millió dollár biztosítói hozzájárulásból fog származni.

Augustusi levelében LaValley elmondta, hogy az egyházmegye azt reméli, hogy a csődbíróság a "következő néhány hónapban" jóváhagyja a tervet. Az Ogdensburgi Egyházmegye 2023 júliusában jelentett csődöt, ezzel New York állam hatodik egyházmegyéjévé vált, amely így járt.

A püspök arra kérte a katolikusokat, hogy imádkozzanak mind a zaklatás áldozataiért, mind pedig az egyházmegye egészeért. A jóvátételi kifizetéseket az egyházmegye részéről "erkölcsi kötelezettségnek" nevezte.

„Gyorsított előrecsomagolt" csőd

A levelében LaValley elmondta, hogy az egyházmegye plébániái egy figyelemre méltó csődeljáráson mennek majd keresztül, amit „gyorsított előrecsomagolt 11. fejezetnek” neveznek, amely lezárja a jelenlegi zaklatási vádakat, miközben védi a plébániákat a jövőbeni peres eljárásoktól.

„Minden plébániánk a lehető legutolsó pillanatban, közvetlenül azelőtt nyújtja be a 11. fejezet alatti csődvédelmi kérelmét, hogy tudnánk, megvan-e a terv megerősítéséhez szükséges szavazatszám” – mondta a püspök. A plébániák várhatóan körülbelül 48 órán keresztül lesznek csőd alatt, majd „gyorsan kilépnek” ebből, tette hozzá.

"Az eredmény az lesz, hogy az egyházmegye és a plébániák a csődvédelem révén mentesülnek minden olyan zaklatási követelés alól, amely az előrecsomagolt csőd benyújtásának időpontjáig érkezik,” mondta a püspök. „Ezután semmilyen zaklatási követelés nem indítható a plébániák ellen a korábbi időszakban.”

A püspök elmondta, hogy a különleges stratégia egy 2024 júniusi legfelsőbb bírósági határozat után született, valószínűsíthetően utalva az amerikai Legfelsőbb Bíróság abban a hónapban adott, Harrington kontra Purdue Pharma L.P. ügyében hozott döntésére.

Ez a döntés, amely a bonyolult amerikai csődtörvény egy rendelkezéséről szólt, azt jelentette, hogy az egyházmegyei zaklatási ügyekben az egyes plébániák és iskolák külön is perelhetők, ami jelentősen megnöveli a katolikus intézmények ellen indítható, sok esetet magában foglaló és költséges perek lehetőségét.

LaValley elmondta, hogy az egyházmegye tanácsot kapott arra vonatkozóan, hogy a „gyorsított” csődeljárás „az egyetlen életképes és reális módja annak, hogy átfogó megoldást nyújtsanak minden egyházmegyei entitás számára.”

Hasonló stratégiát alkalmaztak a New York-i Rockville Centre-i Egyházmegyében és a New Orleans-i Főegyházmegyében is, mondta a püspök.