Az Igazságügyi Minisztérium beszámolója szerint az FBI 2023-as richmondi körlevele „súlyos felelőtlenség” volt

Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma ezen a héten bejelentette, hogy a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) 2023-ban készült, vitatott „katolikus körlevele” elkészítésében „súlyos felelőtlenséget” követett el, amelyben megpróbálták összekapcsolni a rasszista és erőszakos szélsőségeseket az úgynevezett „radikális-tradicionalista” katolikusokkal.

Az Igazságügyi Minisztérium augusztus 28-án hozott nyilvánosságra egy átfogó jelentést a körlevélről, amelyet az FBI virginiai, richmondi helyi irodája készített, és amely korábban, 2023 elején szivárgott ki.

A körlevél kiszivárgása után azonnal bírálatokat váltott ki az egész országban katolikusok és a vallásszabadság védelmezői részéről. Az FBI gyorsan visszavonta a dokumentumot a szivárgást követően azzal az indokkal, hogy „nem felel meg a szigorú követelményeinknek”.

Augusztus 28-án az FBI igazgatója, Kash Patel a körlevél tartalmát „elfogadhatatlannak” nevezte. Elmondta, hogy az információk nyilvánosságra hozatala „az [amerikai] Biden-kormányzat ideje alatt történtekről fontos része a folyamatnak” a kormányzati eszközhasználat gyanúját vizsgáló nyomozások során.

Stanley Woodward általános helyettes ügyész pedig „egyértelmű hatalommal való visszaélésnek” nevezte a körlevelet, mely egy olyan „kormányügynökök által nem kedvelt konzervatív és vallási meggyőződés” ellen irányult, amelynek célpontjai voltak.

A körlevél 2020-as erőszakos szélsőségesekkel kapcsolatos vizsgálatból származik

Az augusztus 28-i jelentés – amelyet az Igazságügyi Minisztérium Fegyverhasználat-vizsgáló Munkacsoportja hozott nyilvánosságra – azt állítja, hogy a katolikus körlevél egy FBI-vizsgálat eredményeként született, amely 2020-ban indult egy olyan egyén ügyében, aki Új Yorkból Virginiába költözött, és „erőszakos, rasszista indíttatású” internetes bejegyzéseket kezdett írni.

Richmond tartományi perspektíva jelentés

Az illetőt végül két különböző börtönbüntetésre ítélték rongálás és fegyverhez kapcsolódó vádak miatt. Második elítélése előtt egy virgíniai kápolnába kezdett járni, amelyet a Szent Piusz X Társaság működtet.

A szövetségi ügynökök vizsgálatot indítottak a kápolna és egy ott szolgáló pap kapcsán; nyomozásuk kiterjedt egy másik papra is, aki az úgynevezett SSPX Rezisztencia nevű szakadásban lévő csoporthoz kapcsolódik, amelyről az FBI azt állította, hogy neonáci szimpatizánsokat foglal magában.

Az említett vizsgálatok alapján 2022 végén a richmondi helyi iroda megkezdte egy „tartományi perspektíva” kidolgozását az állítólagos „növekvő metszéspontokról” a „radikális tradicionalista katolikusok” és a „belföldi erőszakos szélsőségesek” között.

A további kutatások „mindössze két további esetet” találtak, és az FBI nyomozói „semmit, ami a katolikusokat vagy a Katolikus Egyházzal nem teljes közösségben lévő csoportokat belföldi szélsőségességgel kötné össze” – áll a munkacsoport jelentésében.

A vizsgálat odáig jutott, hogy az elemzők magas szintű vezetői jelentés elkészítését tervezték a vizsgálat eredményeiről, amelyet az FBI vezető tisztviselői elé terjesztenének. Azonban a 2023. február 8-án kiszivárgott körlevél után ez a jelentés soha nem készült el.

A munkacsoport jelentése szerint az FBI körlevele „általánosító, széles körű általánosításokat” alkalmazott a „radikális tradicionalista” katolikusokról. Az FBI belső anyagai, amelyeket az EWTN News szerzett meg, az ilyen katolikusok „alapvető ideológiáját és hiedelmeit” úgy írják le, hogy azok közé tartozik a „konzervatív családi értékek/szerepek” és az „elszigetelődésre hajlamos magatartás”.

Az FBI 2023-as „katolikus körleveléhez” kapcsolódó egyik belső prezentáció részlete. | Forrás: Igazságügyi Minisztérium

A körlevél azt is megállapította, hogy ezek a katolikusok hisznek egy „totalitárius, antipluralista katolikus nemzet létrehozásában”, továbbá az „egyház semlegességének és a vallásszabadsághoz való jog elutasításában”.

A dokumentum különbséget tett a „radikális” katolikusok és az úgynevezett „tradicionalista katolikusok” között, akik a hagyományos latin misét és a második vatikáni zsinat előtti hagyományokat részesítik előnyben, de nem követik a „radikális” csoport „szélsőségesebb ideológiai nézeteit és erőszakos retorikáját”.

A körlevél belső felülvizsgálata nem talált „alkotmányos aggályokat” az elemzéssel kapcsolatban – áll a munkacsoport jelentésében. Ugyanakkor a dokumentum kiszivárgása után „jelentős belső kritikák” vetődtek fel az FBI-n belül.

Különösen egy ügynök a terrorellenes osztályról kijelentette, hogy egységük nem talált „jelentős összefüggést” az erőszakos szélsőségesek és a „radikális tradicionalista” katolikusok között.

Az FBI vezetése végül elrendelte a körlevél törlését, bár a munkacsoport jelentése szerint a dokumentum egy hónappal az elrendelés után is szerkesztés alatt állt.

Az év folyamán az iroda ellenőrző részlege megállapította, hogy a körlevél készítői „hiányoztak a szakmai ítélőképességből”, és „nem tartották be az FBI szabványait”. Ez a részleg elrendelte, hogy „minden érintett személyt” figyelmeztessenek és további képzésben részesítsenek.

A munkacsoport jelentése megjegyzi, hogy a körlevél előállításában részt vevő személyeket „megszüntették állásukból”. Érvelése szerint a „történelem jogosan fogja az FBI richmondi helyi irodájának súlyos kudarcként megítélni a Richmond katolikus körlevelét”, amely elmulasztotta az Első Alkotmánykiegészítésbeli jogokat megvédeni.

A vitatott körlevél a megjelenése óta folyamatos kritikákat váltott ki a vallásszabadság védelmezői és számos washingtoni törvényhozó részéről.

Márciusban a konzervatív jogvédő csoport, a Judicial Watch a szövetségi bíróságon küzdött a körlevélhez kapcsolódó nem kizárólagosan szerkesztett dokumentumok megismerhetőségéért. Meredith DiLiberto ügyvéd abban az időben csalódását fejezte ki amiatt, hogy az erős szerkesztési gyakorlatok a Biden-adminisztrációtól a Trump-adminisztrációig folytatódtak.

2024 decemberében Josh Hawley missouri republikánus szenátor figyelmeztette a kormányzatot, hogy ne semmisítsen meg szövetségi nyilvántartásokat, köztük az FBI-vizsgálattal kapcsolatos iratokat. Hawley elmondta, hogy értesülései szerint alkalmazottak „iratokat és más dokumentumokat semmisítenek meg, hogy eltitkolják a Biden-adminisztráció idején történt széleskörű visszaéléseket”.

Az augusztus 28-án közzétett munkacsoport-jelentés nem említi az irattárolás megsemmisítésére vonatkozó jelentéseket. Az Igazságügyi Minisztérium főügyésze, Todd Blanche azonban kijelentette, hogy a minisztérium „nem tűri a fegyverként használt bürokráciát, amely elnyomja az Első Alkotmánykiegészítésben biztosított tevékenységeket”.

A munkacsoport vizsgálatai a kormányzati eszközhasználat gyanújáról „folytatódni fognak”, mondta Blanche.