Chicagói művész készített Mária-ikont XIV. Leó pápának, aki hálószobájában fogja tartani a képet

Egy chicagói ikonfestőnek mindössze egy hete volt arra, hogy elkészítse XIV. Leó pápa számára a Jó Tanács Anyja ikonját. Az elkészült mű eljutott a Vatikánba, ahol a Szentatya magánkihallgatáson vette át, és azt tervezi, hogy közel tartja magához, valamint személyes imájában használja.

Joseph Malham chicagói ikonfestő, akit Michael Airdo chicagói ügyvéd bízott meg a mű elkészítésével. Airdo azt tervezte, hogy elutazik meglátogatni a pápát, és különleges ajándékot akart adni neki. Tekintettel a Szentatya ágostonos gyökereire, Airdo úgy döntött, hogy a Jó Tanács Anyjának képét ajándékozza neki, amely különleges helyet foglal el az ágostonos hagyományban.

Az áhítat a Szűz Máriát és a Gyermek Jézust ábrázoló, évszázados képen alapul, amelyet az olaszországi Genazzanóban található Jó Tanács Anyja-bazilika szentélyében tisztelnek, és amelyet az ágostonosokra bíztak. A rend évszázadok óta előmozdítja a Mária iránti áhítatot ezen a címen.

Miután XIV. Leó pápát megválasztották, Genazzanóba utazott – amely mintegy 40 mérföldre délkeletre fekszik Rómától –, hogy a bazilikában található kép előtt imádkozzon.

Airdo e-mailt küldött Malhamnek, és megkérdezte, elkészülhet-e az ikon, ám volt egy bökkenő: mindössze egy hete volt rá.

„Azt mondtam: »Meg lehet csinálni«” – mondta Malham Veronica Dudónak, az „EWTN News Nightly” műsorvezetőjének október 21-én. „Egyedülálló vagyok, szóval kit érdekel, ha egy hétig nem alszom és nem eszem. A kérdés az, meg tudom-e csinálni? És megcsináltam.”

Hozzátette: „Egy héttel később, amikor Michael [Airdo] Rómában volt, küldött nekem egy fényképet a Szentatyáról, amint a könyvtárában tartott személyes, magánkihallgatáson átadott ikont tartja a kezében.”

Airdo megosztotta Malhammel, hogy XIV. Leó pápát meghatotta a kép, amikor meglátta, és azt mondta, hálószobájának egyik polcán fogja tartani.

Malham levelet is írt a Szentatyának, mert „nagyon közel érezte magához”.

„Írtam neki, és elmondtam, milyen nehéz – kérem, tartson meg imáiban –, mert nehéz, hosszú út önkiadó művésznek és ikonfestőnek lenni” – osztotta meg. „De azt mondtam, bármely hivatásnak is ilyen az útja. Ilyen a házasságban élés, a papság és a szerzetesi élet, valamint Szent Péter utódjának lenni is. Mindannyian együtt vagyunk. Ez a szentek közössége. És úgy éreztem, ez mintegy áthidalta a távolságot, és összekötött minket.”

A pápa válaszában megemlítette, hogy imádkozik Malhamért és hivatásáért, és arra kérte az ikonfestőt, hogy ő is tartsa meg imáiban.

Arra a kérdésre, hogyan érinti őt ez az élmény, Malham így válaszolt: „Szinte túl megrendítő tudni, hogy Szent Péter utódánál nemcsak ott van az ikonom, hanem személyesen is együtt fog haladni vele az imaéletében, és közel fogja tartani magához.”

„Nincsenek rá elegendő szavak. Megpihenhetnék annak a pillanatnak a szépségéből fakadó csendben, és ez az összekapcsolódás a szent kapcsolat.”