Fiatal francia katolikusok ezrei gyűltek össze egy labdarúgó-stadionban, hogy XIV. Leó pápával imádkozzanak

SAINT-DENIS, Franciaország — Legalább 80 000 fiatal katolikus özönlött péntek este a Párizstól északra fekvő francia nemzeti labdarúgó-stadionba, hogy XIV. Leó pápával imádkozzon, és meghallgassa az Egyháznak szóló üzenetét.

Akár dicsőítés közben emelték fel a karjukat, akár csendben tisztelték a szentek ereklyéit és Krisztus szent köntösét, XIV. Leó érkezése előtt és a másfél órás program teljes ideje alatt az egész Stade de France egységben imádkozott.

Munkásosztálybeli külvárosokból érkezett emberek álltak a Versailles városához kötődő, hagyományőrzőbb katolikus közegből származó családok mellett. A stadion előtti sorokban a Bretagne-ból és Vendée-ből — erős katolikus múlttal rendelkező régiókból — származó zászlók a népiesebb, karizmatikusabb stílusú csoportok mellett voltak láthatók.

Egy 29 éves fiatal nő, Romance Bono megtörölte könnyeit, amikor a pápa fülsiketítő ováció közepette belépett a stadionba.

„Könnyeket csalt a szemembe, mert ez annyira megható pillanat” — mondta az EWTN Newsnak. „Látni, ahogy ezek a fiatalok rocksztárként ünneplik a pápát: ez az Egyház ereje, és ez itt az Egyház jövője. Nagyon megható volt.”

Nem sokkal XIV. Leó stadionba érkezése után több száz fiatal francia katolikus művészi előadást mutatott be, amely francia szenteket és a franciaországi Egyház történetét ábrázolta, élő lovak bevonásával; a műsor a stadion fölött fellőtt tűzijátékkal zárult.

Egy 28 éves önkéntes, Jacques-Henri de Livron elmondta az EWTN Newsnak, hogy amint meghallotta, hogy a pápa Franciaországba érkezik, úgy döntött, kivesz egy szabadnapot, hogy láthassa őt. Annyira félt attól, hogy lemarad az eseményekről, hogy önkéntesnek jelentkezett, hogy biztosan jelen lehessen. De Livron katolikus környezetben nőtt fel, de húszas éveiben tért vissza a hitéhez, miután fájdalmas halálesetek történtek testvérei és közeli barátai körében. Mint mondta, ezek az élmények újra felismertették vele annak értékét.

„A kereszténység valóban az emberi személy vallása” — mondta. „A nárcizmus e korában segít kilépnünk önmagunkból, mások felé fordulnunk és törődnünk velük, ahelyett hogy csak magunkra gondolnánk. Az emberek gyakran a könyv vallásának vagy a kinyilatkoztatás vallásának nevezik. De ennél sokkal több. Az emberi személy vallása.”

De Livron ahhoz is ragaszkodott, hogy vezetéknevét is megossza. Ez szokatlan lépés Franciaországban, ahol széles körben elterjedt az antiklerikális kultúra, és a vallásos emberek általában azt kérik, hogy a sajtóbeszámolókban csak keresztnevükkel azonosítsák őket, hogy elkerüljék a munkahelyi kellemetlenségeket. „Olyan nemzedékhez akarok tartozni, amely nem fél többé tanúságot tenni, amely megadja a nevét, és semmitől sem fél” — mondta.

A 34 éves Pierre-Alain Belaube szerint „200%-ban megérte” az erőfeszítést, hogy egy hosszú munkanap után órákkal korábban érkezzen, és a tömegen átverekedve bejusson a zsúfolásig megtelt stadionba. „Kiváltság, hogy itt lehetek.”

Belaube úgy jellemezte magát, mint korábban langyos katolikust, akinek az élete akkor változott meg, amikor elolvasta Loyolai Szent Ignác önéletrajzát.

„Remélem, hogy még sokkal több fiatal megnyitja a szívét Isten előtt, és hagyja, hogy ő megváltoztassa az életét” — mondta. „Azt hiszem, egy ilyen esemény sokak számára egy életet megváltoztató tapasztalat első mérföldköve lehet. Remélem, még sok fiatalnak adunk majd inspirációt arra, hogy megismerje Jézust.”

Thibault, egy szerzetestestvér, aki nem kívánta megadni vezetéknevét, mert nem kapott engedélyt elöljáróitól arra, hogy újságírókkal beszéljen, szerzetesközössége, az Isteni Irgalmasság Misszionáriusai ifjúsági mozgalmának 400 tagját kísérte el az eseményre.

Az EWTN Newsnak elmondta, hogy nagyon megható fiatalok között lenni, akik „ezt akarják mondani: »Itt vagyok, katolikus vagyok, és büszke vagyok rá, hogy ezt megmutathatom.«”

A fiatal szerzetes, aki egyben a papságra is készül, azt mondta, reméli, hogy XIV. Leó franciaországi látogatása „hozzájárul ahhoz a missziós ébredéshez, amelynek Franciaországban meg kell történnie”.

Bár a jórészt szekularizált országban meglepően megugrott a keresztelések száma, szerinte „a katolikusoknak még mindig nehéz kilépniük és találkozniuk az emberekkel, misszionáriusnak lenniük a mindennapi életükben”.

„Azt hiszem, ez jelentős pillanattá válhat a franciaországi Egyház életében.”

Az imádság alatti üzenetében, amely vallásos énekeket és szentek litániáját is magában foglalta, XIV. Leó arra hívta a fiatalokat, hogy kerüljék a rosszat, és törekedjenek a jóra.

„Isten a történelem Ura, és bármi is történjék, ő az üdvösség felé vezeti annak menetét. Krisztusban minden rossz véget ér, éppen azért, mert ez a vég egy új és örök élet kezdetévé válik” — mondta.

„A jól elvégzett, a jó munka az a megváltás, amelyet Jézus véghezvisz értünk” — mondta XIV. Leó. „A bűn és a halál elleni küzdelme által Krisztus győzelme megszabadít minket. Megment minden rossztól, és meghív mindarra, ami jó.”

A pápa az esti program részeként két fiatal francia kérdéseire is válaszolt.

A 25 éves Chloé plébániai tevékenységéről és egy fiatal katolikusokból álló csoportról beszélt, akik „buzgón akarják megélni és másokkal megosztani hitüket”. Ugyanakkor sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy a társadalom „más elvekre épül”, és olykor „semmilyen tekintettel nincs Isten kérdésére”.

XIV. Leó pápa így válaszolt: „Igaz, amint mondod, hogy a társadalom, amelyben élünk, közömbösnek tűnik Isten iránt. De az Úr nem közömbös irántunk! Ez az, ami számít, és ami mindig reményt ad nekünk.”

A Saint-Denis-ből származó Chloé az ottani katolikus élet vitalitását írta le. Saint-Denis-t gyakran quartier sensible-ként, vagyis sérülékeny helyzetű városrészként emlegetik. Tanúságtétele egybecsengett azzal, amit az EWTN News a tömegben lévő helyi katolikusoktól — köztük bevándorló hátterű emberektől — hallott az erős muszlim jelenléttel bíró városrészeikben zajló egyházi életről.

Egy Burgundiából származó, François nevű fiatalember is megszólította a pápát, és azt kérdezte tőle, hogyan ismerhetik fel a fiatalok, mire hívja őket az Úr a szolgálatban.

XIV. Leó azt tanácsolta a fiataloknak, hogy tartsák nyitva szívüket kortársaik szenvedése előtt, kövessék Jézust, és merítsenek ihletet a szentek példájából.

„Még az üldöztetéssel szemben is ezek a testvéreink a béke útjait nyitották meg. Tekintsetek azokra a papokra, akik szenvedélyesen szerették Krisztust, mint például Szent Eugène de Mazenod és Vianney Szent János Mária. Tekintsetek a Gyermek Jézusról nevezett Szent Teréz misztikus szépségére; Boldog Pauline Jaricot szeretetben és misszióban megmutatkozó buzgóságára; valamint az apostolkodás 50 vértanújának bátorságára, akik a második világháború alatt saját életük feláldozásáig szolgálták testvéreiket” — mondta.

„Ezek a szentek megváltoztatták a történelem menetét azzal, hogy sok embert a nehézségekből a remény felé vezettek, mivel előbb saját szívüket változtatták meg, a hit fényében alakítva át azokat.”

Az ifjúsági imaalkalom volt a pápa utolsó programja franciaországi látogatásának zsúfolt első napján. A szeptember 25–28-i útja Lourdes-ba és Metzbe is elviszi majd.

Szerzők: Solène Tadié és Hannah Brockhaus (EWTN News).