„Egy hatalmas mennyei barát és közbenjáró”: Barron püspök elmélkedése Fulton Sheenről

ST. LOUIS — Fiatal családok, szerzetesnők és szerzetesek, valamint zarándokok töltötték meg 2026. szeptember 23-án este a Szent Lajos-székesegyház bazilikáját, hogy részt vegyenek a esti imán Fulton J. Sheen érsek boldoggáavatásának előestéjén.

Több mint ezer ember gyűlt össze az alkalmon, miközben a katedrális énekkara zsoltárokat és kantikumokat énekelt, az esti szertartást pedig Mitchell T. Rozanski érsek, a St. Louis-i Főegyházmegye vezetője vezette. Robert Barron, a minnesotai Winona-Rochester püspöke hirdette az igét.

Barron püspök előadását azzal kezdte, hogy felidézte Sheen fantasztikus hatását szónokként és kommunikátorként, beleértve azt a milliós nézőközönséget, amely a televíziós műsorait követte karrierje csúcsán.

Ám Barron azt mondta, hogy egy másik kérdésre szeretne fókuszálni: Mi tette Sheent „áldottá, isteni emberré”?

Válasza Sheennel kapcsolatban Barron szerint a Jézus Krisztussal való barátság volt.

Barron saját evangélizációs tevékenységének kezdetétől Sheen volt az „ördögi mottója és inspirációja”. Sheen többször is hangsúlyozta, hogy a kereszténység nem pusztán egy elvont filozófia vagy erkölcsi meggyőződés, hanem egy élő személy – Jézus Krisztus – iránti kapcsolat, aki apostolainak azt mondta, hogy többé nem szolgáknak, hanem barátoknak nevezi őket.

Barron Sheen önéletrajzában, a „Treasure in Clay” című műben találta meg ennek a barátságnak az ablakát, különösen Sheen elmélkedése az Ézsaiás próféta Istenhez való találkozásáról.

Ez a szakasz egy mintát kínál a lelki úthoz – magyarázta Barron. A szent találkozással kezdődik, amely során az ember Isten szentségét tapasztalja meg, aztán a saját méltatlanságának felismerésén át vezet, végül pedig a misszióra való hajlandósággal zárul.

Az első lépést, mondta, a kegyelem jelenti.

„Sheen életét az önzetlen isteni szeretet jelei hatották át” – mondta Barron. Ez a kegyelem szorosan összefüggött Sheen Mária iránti odaadásával, akit a Szentírás „kegyelemtelien teljes”-ként jellemez.

„Mária mintegy kísérti Fulton Sheen lelki életét” – mondta Barron.

Végigkövette az odaadást Sheen keresztelkedésétől az El Paso-i Szent Mária-templomban, Illinoisban, papbűsítésén keresztül a Peoria-i Szeplőtelen Fogantatás templomában, a szentolvasóhoz és a több mint harminc Lourdes-i útjához. Sheen oda azért ment, emlékeztetett Barron, hogy meglátogassa „az asszonyt, akit szeret”.

Sheen számára Mária volt a legfőbb példa arra, hogyan fogadja be az ember Isten önzetlen szeretetét.

Balról jobbra: Maria Augustine, Mariam és Leonie Thérèse, a Life nővérei mosolyognak a Szent Lajos-székesegyház bazilikája előtt az esti ima után 2026. szeptember 23-án, Fulton Sheen érsek boldoggáavatását megelőző órákban. | Fotó: Gigi Duncan/EWTN News

Ez a szeretet Isten iránti megértés alakította Sheen eucharisztikus hozzáállását is. Barron kiemelte Sheen egész életen át tartó szentórához való elkötelezettségét, amikor mindennap egy órát töltött megszakítás nélküli imában az Oltáriszentség előtt.

Sheen a szentórát nem feladatként, hanem Krisztus jelenlétében eltöltött időként látta. „Egy órán át nézni az Eucharisztikus Urat misztikus módon átformálja a szívet” – írta.

Barron Sheen képét is felidézte, amelyen a hűséges ember úgy ül a tabernákulum előtt, mint egy kutya a mester kapujánál, készen arra, hogy meglássa, hol küldi őt a mester.

Ez a felkészülés vezette Sheent a rádióhoz és a televízióhoz, ahol új lehetőségeket látott az evangélium szélesebb körben való közvetítésére. Tudományos képzését is mindig e missziós célnak szentelte. Sheen a katolikus szellemi hagyományt szerette volna a maga korának kérdéseire alkalmazni, miközben úgy kommunikálni, hogy azt a mindennapi emberek is megértsék.

Többször is hallotta Krisztus parancsát: „Menj ki a mély vízre.”

Sheen erre a felhívásra felelt évtizedekig tartó prédikálással, írással, műsorkészítéssel és missziós utazásokkal. Ám a „Treasure in Clay” feltárja az azt a kincset hordozó személy törékenységét is.

Sheen nyíltan ismerte el gyengeségeit, beleértve a címek, a presztízs és a népszerűség élvezetét. „Népszerű voltam” – írta Sheen. „Keresettek voltak, mind a királyi ház, mind a nép barátja voltam.” Majd feltette a kérdést: „Mennyire álltam közel a kereszthez?”

Barron szerint ez az őszinteség a szentségének része volt. Minél közelebb kerül valaki Isten szentségéhez, annál világosabban látja saját bocsánatkérésre és gyógyulásra való szükségét.

„Isten szent. Én nem vagyok az. Jaj nekem” – idézte Sheent Barron.

Sheen szenvedései, amelyek a Egyház belső és külső ellenállásából is fakadtak, részévé váltak a megtisztulásnak. Ahogy Sheen fogalmazott: „Mivel nem akartam felvenni a keresztet, az Úr tette a hátamra.”

Ezen a folyamaton keresztül, mondta Barron, Sheen egyre mélyebben hasonlított Krisztusra, és egyre inkább készen állt a küldetésre. Ezek a témák visszatükröződtek abban, ahogyan a katedrálisba érkezők Sheenről és tovább élő hatásáról beszéltek.

A New Yorkból érkezett Life nővérek tagja, Maria Augustine Sheent „nagy tanítónak és nagyszerű evangélistának” nevezte.

„Őt tekintjük inspirációnknak és közbenjárónknak, amikor kimegyünk a világba” – mondta –, „hogy hirdessük az emberi élet és szeretet örömhírét.”

Raymond Burke bíboros megáld egy tárgyat a Szent Lajos-székesegyház bazilikája előtt az esti vesperás után 2026. szeptember 23-án. | Fotó: Gigi Duncan/EWTN News

Raymond Burke bíboros számára Sheen példája különös jelentőséggel bír a papság szempontjából. Burke azt mondta, hogy Sheen inspirálta papi hivatásában, és ma is olvassa műveit, hogy mélyítse „a szent papság ismeretét és szeretetét”.

Andrew Cozzens, a minnesotai Crookston püspöke Sheen mély eucharisztikus odaadását nevezte meg evangélizáló munkájának forrásaként.

„Számomra Fulton Sheen az az ember, aki annyira mélyen szerette Jézust az Eucharisztiában, hogy hagyta, hogy ez a szeretet tükröződjön mindabban, amit tesz” – mondta Cozzens az EWTN News-nak. „És ezt igyekszem én is tenni.”

Andrew Cozzens Crookston püspöke a minnesotai egyházmegyéből zarándokokat fogad a Szent Lajos-székesegyház bazilikája előtt az esti vesperás után, Fulton Sheen érsek boldoggáavatása előestéjén, 2026. szeptember 23-án. | Fotó: Gigi Duncan/EWTN News

Barron prédikációja végén visszatért az Egyház folyamatos evangélizációs munkájához. A boldoggáavatás nem teszi Sheent nagyobbá – mondta –, inkább „hatalmas módon helyezi a világ figyelmének középpontjába”.

Azok, akik „új nyelvet keresnek” az evangélium átadására a mai kultúrában, tartoznak Sheennek. Ugyanígy azok is, akik „ősi hitet hirdetnek egy lángoló szívvel”, és azok, akik készségesen használják a ma rendelkezésre álló kommunikációs technológiákat.

Számukra, mondta Barron, Sheen „hatalmas mennyei barát és közbenjáró”.

Az EWTN élőben közvetíti Fulton Sheen érsek boldoggáavatását 2026. szeptember 24-én, az adás 10 órakor ET „Boldoggáavatási előműsorral” kezdődik az America’s Centerben, St. Louisban, majd következik a 14:30-kor ET kezdődő „Boldoggáavatási szentmise”. Élő frissítések érhetők el az EWTN News élő blogján.